Com uma largura que pode chegar a 30 km entre uma margem e outra, o rio Amazonas tem uma vazão média dez vezes maior que a do Missippi e quarenta vezes a do Reno.
história
Pinzon foi o navegador espanhol que em 1500 avistou pela primeira vez as bocas do rio Amazonas.
Em 1541, seu compatriota Orellana, que deixou Quito, decidiu seguir o caminho fácil oferecido pelo rio, para entrar no coração da densa floresta chamada mata brasileira.
Ao longo do caminho, ele conheceu algumas tribos de índios com cabelos longos e, pensando que eram guerreiros selvagens, chamou-os de Amazonas, inspirados por uma lenda antiga.
Por esse motivo, o rio foi chamado de rio Amazonas.
Em 1637, o português Pedro Tesceira subiu o rio, inaugurando uma civilização que muitas vezes se mostrou desvantajosa para os habitantes originais do local.
A partir desse momento, o rio Amazonas, uma rota vital de comunicação para a região conhecida como Amazônia, era conhecida em todo o mundo, atraindo a atenção de muitos estudiosos que estavam profundamente fascinados por ele.
Caracteres físicos
Com seus 6300 km, o rio Amazonas ocupa o terceiro lugar no mundo, depois do Mississippi-Missouri e do Nilo, enquanto o tamanho de sua bacia corresponde a cerca de vinte vezes a superfície da península italiana.
Seu fluxo de água é certamente o maior do mundo, dez vezes maior que o do Mississippi.
Originário do encontro, a montante de Iquitos, de dois rios peruanos, o Ucauali e o Maranon, o rio Amazonas segue um caminho de oeste a leste, rumo ao Oceano Atlântico e drenando quase inteiramente uma bacia entre 5 ° de latitude norte e 10 ° de latitude sul.
Dentre as maiores hidrovias do mundo, o rio Amazonas é um rio intertropical típico, cuja bacia apresenta a homogeneidade física de uma vasta bacia invadida pela floresta virgem, denominada "inferno verde" brasileiro.
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A floresta e o rio representam as duas características essenciais da Amazônia, onde a temperatura média é constante, fixando-se em cerca de 27 ° centígrados, com pequenas excursões térmicas.
Desta constância do clima equatorial derivam as chuvas abundantes, também distribuídas proporcionalmente durante o ano e em toda a superfície.
Rio ou braço do mar?
Com 3 km de largura na fronteira com o Peru, o rio atinge 30 km de extensão em Belém, depois de passar por um gargalo em Óbidos, no ponto em que o escudo brasileiro se aproxima do da Guiana.
A montante do encolhimento, a profundidade atinge 130 metros, em comparação com uma variável média entre 30 e 80 metros.
Com pouca inclinação durante a maior parte de seu curso, o rio Amazonas se alarga ou se divide em numerosos ramos menores, alimentando os lagos da área inundada e insinuando-se na vegetação exuberante da floresta do túnel que serpenteia entre os vários ramos.
As plantas com maior altura estão concentradas nas terras firmes, mais distantes do rio, em uma posição que nunca é inundada.
As águas são chamadas de "negras" quando claras e correspondem às dos afluentes que fluem para longe do rio nas terras firmes.
Em vez disso, as águas barrentas do próprio rio e as paranas da várzea, ricas em castanhas e hevee, são chamadas de "brancas".
Floresta Amazônica
A floresta constitui a grande riqueza da Amazônia, enquanto o rio representa seu eixo de comunicação, sendo facilmente navegável até Iquitos e com alta concentração de habitantes ao longo de suas margens.
Desde o passado, os numerosos braços da rede fluvial da Amazônia foram sulcados por barcos de pesca indígenas, que se uniram no século XVII por barcos a remos de fundo plano, usados pelos catadores de castanha e látex, que abriram uma passagem na vegetação flutuante.
Com o início da colonização, surgiram barcos maiores, incluindo barcos a vapor, dos quais os mais característicos foram o Gaiola e o Vaticanos com duas chaminés, que deviam seu nome à iluminação noturna com a qual estavam equipados.
Ao mesmo tempo, esses barcos eram usados para transportar comerciantes ou vendedores ambulantes que levavam vários objetos e álcool ao coração da floresta através dos igarapes, aos campos mais desfavorecidos de índios ou coletores.
Agora eles também são usados para o crescimento do turismo, iniciado em Manaus, cidade onde vivem os índios, colecionadores de látex e amantes dessa região selvagem.
Ao longo do rio, as plantações de Juta nasceram na várzea, enquanto o milho, o tabaco e o cacau são cultivados nas terras firmes e nos arredores de Belém.
O rio Amazonas preservou ao longo do tempo um ambiente natural praticamente não contaminado.
