A Ponte Carlos, que é um dos símbolos de Praga por excelência, conecta os bairros históricos da cidade de Stare Mesto e Mala Strana.
História e estátuas da Ponte Carlos
As obras para construir a Ponte Carlos começaram sob o reinado de Carlos IV, na segunda metade do século XIV, e foram concluídas na primeira metade do século seguinte, durante a soberania de Venceslau IV.
A passagem dos séculos e as inundações catastróficas do rio Vltava testaram severamente a ponte Charles; dois arcos foram reconstruídos no final do século XIX.
Esta ponte, destinada apenas a pedestres, mede 516 metros de comprimento e 10 de largura, apoiada firmemente em 16 pilares.
As duas torres poderosas nas duas margens vigiam a ponte, pois no passado esse complexo também fazia parte das obras defensivas de Praga.
A parte gótica monumental da Ponte Carlos é refinada e animada pelo que poderia ser chamado de uma verdadeira galeria de esculturas ao ar livre.
Foi a partir de 1657 que começou a colocação de estátuas e grupos esculturais nas laterais da ponte.
A maioria das estátuas presentes agora é substituída por cópias, para preservar os originais da degradação, uma vez que são feitos de arenito, um material particularmente sujeito a intempéries.
As estátuas originais são encontradas no Lapidarium do Museu Nacional de Praga.
A estátua de Santa Lutgarda é a mais prestigiada, uma obra que reproduz San Filippo Benizzi, a única que foi esculpida em mármore, enquanto a única estátua de bronze é a de San Giovanni Nepomuceno, localizada no meio da ponte.
Um relevo colocado entre o sexto e o sétimo pilares indica o ponto exato em que o santo foi violentamente jogado no rio.
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Uma epígrafe judaica, perto do grupo escultórico do Calvário, lembra o ato sacrílego de um blasfemador judeu, enquanto uma cartela, localizada sob a Estátua de San Francesco Serafico do século XIX, relata a transcrição de um verso do Salmo 90.
Nas proximidades da ponte, a Ilha Kampa, fica a Colonna di Rolando, uma cópia feita em 1800 de um original do século XVI.
A Ponte Carlos representa um dos pontos principais em torno dos quais a vida turística de Praga gira, um fluxo interminável de visitantes a aglomera em todas as horas do dia, junto com artesãos e artistas de rua que oferecem o fruto de seu trabalho.
As torres de Mala Strana delimitam a ponte na direção do distrito de mesmo nome; a torre de altura mais baixa, datada do final do século XII, fazia parte da antiga ponte Giuditta.
A torre principal do século XV foi construída a pedido de Jiri por Podebrady no mesmo local em que uma torre românica antiga estava localizada.
