Muito complexa devido à variedade de eventos, a arte africana é convencionalmente dividida em três grupos.
Os 3 grupos de arte africana
O primeiro grupo inclui evidências de arte pré-histórica do norte da África, encontrada nos relevos do Atlas, Tassili e em várias áreas montanhosas do deserto do Saara, e do sul da África, incluindo centenas de representações policromáticas, gravadas ou pintadas em rocha , de assunto animal e marcado por um realismo marcado.
O segundo grupo é o das culturas arqueológicas, que floresceram antes do estabelecimento de relações com a Europa.
Entre as melhores expressões estão as grandiosas ruínas rodesianas do Zimbábue, que remontam ao século VIII-XV, e a arte plástica desenvolvida do século XI ao século XVII na área entre o Golfo da Guiné e o sul do Saara, particularmente nos centros de Ife e Benin, com figuras humanas ou animais em pedra e terracota, pequenos bronzes, marfim, onde o realismo e a esquematização se misturam admiravelmente.
Eventos artísticos contemporâneos, voltados para a continuação ou recuperação de expressões nativas, constituem o terceiro grupo.
É possível distinguir três áreas estilísticas de produção, a região centro-oeste, a região do Golfo da Guiné e a área das culturas Bantu, que inclui as populações do Congo, Angola, Camarões e Tanganica, cuja produção é inspirada em realismo idealizado, que é a manifestação mais exemplar do espírito africano.
O material preferido na produção contemporânea é a madeira, mas não faltam bronze e marfim, com os quais as grandes máscaras e pequenas estátuas são trabalhadas, geralmente ligadas a ritos mágicos e ao culto dos mortos, obras consideradas como a manifestação mais típica da arte. preto.
