Quando as explorações começaram na África, à procura de novos itinerários para os negócios, motivações e memoráveis empreendimentos históricos dos navegadores.
Shipping Africa
O início da exploração européia da África coincide com as tentativas, no final da era medieval, de encontrar novas rotas comerciais com o Oriente, circunavegando a África para evitar países muçulmanos.
A primeira tentativa de encontrar uma rota pela África foi a infeliz dos irmãos genoveses Ugolino e Guido Vivaldi em 1281.
Dois séculos depois, os empreendimentos, muito importantes para o reconhecimento das costas africanas, do português Bartolomeo Díaz, que em 1488 alcançou o Cabo da Boa Esperança, e de seu compatriota Vasco da Gama, que nos anos 1497-98 completaram a circunavegação da 'África.
As buscas geográficas na África Negra começaram no final do século 18 com expedições ao Parque Escocês ao longo do rio Níger.
A atividade de exploração concentrou-se nesse período nos itinerários entre as costas do Mediterrâneo e da Guiné, o deserto do Saara e a bacia do Chade e ao longo dos cursos dos grandes rios Níger, Congo e Nilo.
A segunda metade do século XIX é caracterizada pela longa busca pelas fontes do Nilo, na qual se destacam os nomes dos ingleses Livingstone, Stanley e Speke.
Entre os exploradores italianos presentes nessas expedições, devemos mencionar Miani, que subiu o Nilo em 1860, Massaia, missionário e explorador na Etiópia, além de Gessi, Piaggia, Casati e Bottego que trabalharam na Etiópia entre 1891 e 1897.
