Localizada no sudoeste da Europa, entre França e Espanha, a cordilheira dos Pirinéus constitui uma barreira formidável entre a Península Ibérica e o continente europeu.
Informação turística
O principado de Andorra fica entre os picos.
Partes de seis departamentos franceses e seis províncias espanholas estão na região dos Pirineus.
Perpignan, Bayonne e Orthez na França e Girona, Huesca, Pamplona, Espanha e Irún são outras cidades importantes.
A fronteira franco-espanhola, inalterada em relação à paz dos Pirenéus (1659), geralmente segue a bacia hidrográfica.
O alto estágio de civilização alcançado nos Pirenéus pelos primeiros seres humanos demonstra as pinturas rupestres pré-históricas de Altamira e Aurignac.
A cadeia se estende em linha reta por quase 435 km do Golfo da Biscaia até o Mar Mediterrâneo e sua largura máxima é de 130 km.
Cerca de dois terços de sua superfície estão localizados na Espanha.
Das três seções principais dos Pirineus, a seção central é a que possui a maior altitude.
O Pico de Aneto na Espanha é o pico mais alto, outros são o Pic de Vignemale e o Pic du Midi d'Ossau na França e Monte Perdido na Espanha.
As montanhas da Cantábria são uma extensão ocidental dos Pirenéus.
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Os Pirineus foram formados durante o período terciário.
Rochas cristalinas são encontradas nas terras altas, enquanto rochas calcárias são destacadas nas encostas mais baixas.
De características glaciais no passado distante, hoje nos Pirineus não há geleiras.
O limite de neve permanente está a uma altitude de 1.830 m.
Uma característica dos Pirinéus franceses, que têm uma inclinação sul muito mais íngreme, são os riachos que caem frequentemente em cachoeiras e os anfiteatros naturais conhecidos como circos, incluindo o famoso Cirque de Gavarnie.
Os rios mais importantes são Garonne, Aude e Adour, enquanto os rios espanhóis dos Pirineus incluem Aragão, Cinca e Segre. Os Pirineus representam uma divisão climática.
De fato, as encostas do norte recebem chuvas abundantes, enquanto as encostas do sul desfrutam de um clima menos chuvoso.
Vias de comunicação
Os Pirinéus são atravessados por duas linhas ferroviárias, mas as principais linhas ferroviárias que conectam a Espanha à França ao longo dos Pirenéus nas duas costas.
Várias estradas atravessam os Pirineus, incluindo as principais que usam três túneis, enquanto quatro cruzam passagens altas nas montanhas, muitas vezes cobertas de neve nos meses de inverno.
A maioria das passagens das montanhas é de grandes altitudes e é difícil de viajar, mas, apesar disso, elas são frequentemente atravessadas por exércitos invasores e hordas de bárbaros, além de incontáveis peregrinos medievais que se dirigem a Santiago de Compostela.
O Col de Perthus, usado pelos romanos, e Roncesvalles, famoso pela lenda de Roland, são os passes mais populares.
Economia
Os Pirineus são ricos em madeira e pastagens, e os numerosos córregos são explorados por usinas hidrelétricas.
O talco e o zinco são extraídos aqui. A população vive principalmente da pecuária e da agricultura.
No lado francês, existem os lugares mais famosos, incluindo Pau e Tarbes, famosos pela beleza de suas paisagens e pelas águas minerais.
Lourdes, um dos principais locais de peregrinação, atrai milhões de peregrinos todos os anos.
Na costa atlântica, sob os Pirenéus, existem resorts modernos, incluindo Biarritz, Saint-Jean-de-Luz na França e San Sebastián na Espanha.
